Les prénoms africains, une fierté culturelle

Article : Les prénoms africains, une fierté culturelle
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19 mai 2017

Les prénoms africains, une fierté culturelle

L’hiver battait son plein en ce mois de décembre. Dehors, il était impossible de distinguer le jour de la nuit. Il se résolut d’affronter ce froid et rejoindre le lot d’étudiants du Master 1 communication numérique. La classe contrairement à celle de ses cours à Abidjan regorgeait peu d’étudiants ; ce qui le surprit. Il était habitué à prendre des cours dans une classe pleine à craquer. L’air tout timide, il prit place dans l’un des sièges arrières de la classe. Il admira ces nouveaux visages qui allaient désormais faire partie de son quotidien durant les deux années de formation à venir. L’entrée du professeur de stratégie et innovation mit de l’ordre dans ce joyeux désordre.

Des noms et prénoms très particuliers

Après s’être présenté et avoir défini en quelques mots l’objectif de son cours, M. Beau Fessier, le professeur, demanda à chacun de se présenter. Les noms et prénoms, il y en avait de toutes sortes allant du chinois au russe : Sung Yang, Patrick Pigeon, Marc le Groin, Isabelle La bête…

Il y eut des moments où à l’écoute de certains noms, il restait ébahi. Lorsque vint son tour, il se présenta avec son prénom africain. Je m’appelle Koffi, lança-t-il. À entendre ce nom, le professeur lui demanda s’il était issu de la famille de l’ex-secrétaire générale des Nations Unies (ONU) Kofi Annan.

Non, répondit-il. Il lui fit savoir que les Koffi, en réalité, on les retrouvait un peu partout sur le continent africain. Il continua de lui expliquer que le Koffi de Côte d’Ivoire dont il était originaire, s’écrivait avec deux « FF » contrairement à celui du Ghana avec un seul « F ».

Koffi, un prénom africain qui rappelle son origine

Avec un air taquin, M. Beau Fessier lui confia que la résonance de son prénom africain faisait allusion au « Coffee » en anglais. Koffi sourit et lui répondit que le café était justement aussi une des richesses de son pays. Il aurait bien pu se présenter avec son prénom français « Pascal » mais il trouvait cela un peu égoïste de sa part. Porter un prénom africain l’identifiait et rappelait ses origines, son jour de naissance et sa culture.

Non, il n’était pas xénophobe loin de là, il faisait partie d’une classe qui revendiquait l’authenticité africaine. C’était avec plaisir qu’il expliquait à ses nouveaux compagnons que dans son peuple issu du centre de la Côte d’Ivoire (le Baoulé), chaque prénom correspondait à un jour de la semaine. Le mien était un prénom donné aux garçons nés un samedi.

Certains benguistes peu fiers de leurs prénoms africains

Nombreux enviaient cette culture, d’autres n’arrêtaient pas de lui demander quel prénom aurait-il porté s’ils étaient nés dans sa tribu Akan. S’il acceptait avec fierté de porter son prénom africain dans ce continent européen, cela n’était pas le cas pour bon nombre de ses compatriotes. C’est l’exemple de son ami Kouadio, prénom africain donné aux garçons nés un mardi.

«  Écoutes Koffi, je ne suis pas content de toi. Tu sais bien que nous ne sommes plus en Afrique, mais en Europe. Alors, cette manière de m’appeler comme si nous étions au pays franchement cela me gêne et surtout quand je suis en compagnie de mes amies européennes. Je te le dis avec beaucoup de respect, appelles-moi Cédric Rayanne. Le jour où tu me verras au pays, tu pourras m’appeler « Kouadio » si tu le veux« , lança-t-il à Koffi, un de ces jours.

Porter son prénom d’origine, un signe de non-intégration ?

Koffi tombait des nues, donc porter son prénom d’origine africaine en Europe est signe de non-intégration ? Il y a une catégorie de benguistes, les Africains en Europe, qui ne finira jamais de surprendre. Porter son prénom français octroie-t-il automatiquement l’intégration au sein d’une société européenne ? À ce point, Koffi risque de ne jamais s’intégrer, car il s’appelle Koffi. Toutefois, il décida de le revendiquer là où il sera, parce que c’est son prénom, son identité. Oui, Koffi, c’est bien son prénom !

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Commentaires

Alexandra Tchuileu
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J'ai aimé ton texte. Je l'ai trouvé un peu trop court pour être sincère. J'aurai souhaité que tu ailles au bout de l'aventure de Koffi et de Kouadio sauf s'il s'agit d'un feuilleton dont on aura la suite du séjour en Europe. Merci en tout cas d'avoir rappelé l'importance pour nous d'assumer nos noms et prénoms nationaux (africains pour moi c'est se considérer comme marginaux, ce que nous ne sommes pas à mon avis )

Benjamin Yobouet
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Oui un peu trop court peut-être pour aller à l'essentiel et faire ressortir l’essence du sujet et éviter de s'éparpigner sûrement. Remarque pertinente et objective prise en compte.

T'inquiètes pas ce blog est dédié justement à relater et faire ressortir les réalités que vivent les africains en Europe. Au plaisir de te revoir pour d'autres billets :-)

Merci bien Alexandra d'être passée par ici..

Amitiés !

Eli
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Libre à chacun de se choisir son prénom, mais cacher son prénom africain au nom du besoin d'intégration n'est que signe de complexe. Je me souviens qu'Eyadema inspiré par Mobutu avait établi une règle qui imposait de ne choisir que des noms locaux à l'état civil. On portait un nom traditionnel contre son gré. C'était un diktat pas agréable. Mais cela a quand même contribué à faire reconnaître la valeur culturelle associée à ces prénoms.
Chacun devrait rester lui-même en assumant ses origines. Merci d'aborder ce sujet important

Benjamin Yobouet
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Tu l'as dit, ça reste un sujet important. Merci pour ta contribution surtout...
Je ne savais pas que Eyadema avait imposé une telle règle :D :-).
Merci pour l'info et d'être passé par ici.
Amitiés.

Mawulolo
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J'ai bien envie de rebondir sur ton billet pour en faire un autre... On verra bien.
En tout cas, lorsque l'on vit à l'extérieur c'est une réelle fierté de porter son prénom africain. EN tout cas pour moi c'est le cas.
Au pays, on m'appelait Comlan ou Comlanvi. Une fois arrivé ici mon prénom était difficile à prononcer et les gens ont choisi par facilité "Roger".
Mais ceux qui m'appellent Comlanvi ou Mawulolo me font plaisir vraiment.
D'ailleurs c'est pas pur attachement à cela que j'ai mis mawulolo comme nom de mon blog...

Benjamin Yobouet
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Mdr ! Mawulolo Je vois comme Koffi tu es aussi si fier de ton prénom africain quel que soit tu trouves. Voici l'esprit qu'il faudrait cultiver en tant qu'africain partout ou on se trouve... Mais Mawulolo a une signification singulière dans ta tribu non ? On aimerait bien savoir.

Par ailleurs, , je serai très heureux de te lire sur le même sujet si tu te décides à aborder sur ton blog.

Fenosoa Sergia
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Très beau billet! L'histoire de Koffi reflète malheureusement la réalité, pas seulement pour les Africains, c'est très fréquent à Madagascar. Mais on peut aussi cacher son prénom africain non pas par honte mais pour des raisons pratiques aussi. :) ...enfin c'est mon opinion

Benjamin Yobouet
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Merci bien très chère Fenosoa Sergia. Tu l'as dis et bien résumé...Qu'est-ce qu'on doit entendre par cacher son prénom africain pour des raisons pratiques ?

Au plaisir d'être passée par ici :-)

Akou Sika
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Quand je lis les commentaires des uns et des autres cela me fait beaucoup rire. Rire de douleur... Bizarrement il n'y a que le noir qui "cache leur prénom pour raison pratiques" et je ne sais quelles autres foutaises.

On a jamais vu un Européen se soucier de savoir si son prénom ou nom étaient faciles à prononcer pour les autres. Le noir, africain, ce grand complexe qui s'ignore. Cet aliéné qui crache sur sa culture, ses valeurs, ses traditions. Tout cela pour quoi ? Plaire au maître blanc.

Toujours à se chercher des excuses bidon pour ne pas regarder la vérité en face et ne pas prendre ses responsabilités. Le problème de base déjà étant qu'avoir un nom occidentale issu la plus part du temps de la religion catholico-christianiste est une anomalie en soi. Et je ne parle même pas là de ceux qui on est des noms issu de la religion islamique.

On ne se fera jamais respecter en agissant de la sorte. On utilise à tort et à travers le mot intégration. Comme si il y avait un rapport entre l'identité d'une personne et son intégration. Là il s'agit surtout de désintégration dans le cas du noir. Il se dézingue lui même.

Porter un prénom , un nom, n'est pas une chose anodine. Cela va bien au-delà . On parle là d'énergie, de vibration...

Bref soyons fiers de qui nous sommes et honorons nos ancêtres.

Benjamin Yobouet
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Merci Sika pour votre excellente contribution !

Bien à vous en espérant vous retrouver très bientôt pour un autre sujet aussi pertinent que celui-là.

Hamidou Naparé
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Prénoms et identité
Ceux-là qui sont venus chez nous ont eu l'intention de déconstruire tout de nous pour bâtir autre que nous-mêmes. Les prénoms n'ont pas échappé. Car l'étranger a compris que le prénom africain n'était pas vocable sonore, il était porteur du passé, bâtisseur du présent et projette le porteur du prénom. Pour une déconstruction culturelle il fallait une phagocytose absolue. Voilà qu'il a bien réussi. Chez nous les dogon au Mali, il est rare de rencontrer un prénom qui ne s'adosse pas à Dieu ou à ses qualités. Par exemple Ambaga (amba Dieu) ga (grand), Dieu est gran, Ambasom (amaba= Dieu) som (d'abord) ce qui signale la primauté de l’Éternel. etc. Mais de nos jours en lieu et place de prénom théocentrique nous portons des prénoms comme Corneil, hamidou ou idriss, sans jamais savoir leur valeur...

Benjamin Yobouet
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Merci bien Hamidou pour ta belle contribution à ce billet. En effet, comme tu l'as si bien dit nos prénoms (africains) relève de notre pure identité. Quel que soit les facteurs qui tendent à freiner notre élan.

Bien à toi, merci d'être passé ce blog.

Chica
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Et toi...comment te fait tu appeler au pays des beinguistes ???

Benjamin Yobouet
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haha "koffi" lool

anonyme
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Ça se passe en Afrique; une histoire de deux camarades de classe attendant l'arrivée du prof:

L'un interpelle l'autre par son nom africain, et l'interpelé de réagir: '' appelle-moi surtout par mon prénom ( prénom dit chrétien), car j'ai été baptisé . ''
On se demande bien si:
- porter son nom africain et en faire usage est une tare (mais par rapport à qui /quoi? ) ,
- si porter et utiliser son prénom africain c'est manquer la Foi (en qui? ),
- porter et utiliser un prénom '' chrétien'', c'est CROIRE au Créateur ou au colon. Au nom de la " Foi '' , soit, pourquoi les prénoms africains ne figurent-ils donc pas la Bible ?

Benjamin Yobouet
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Belle analyse, merci pour ta contribution.

Mukandila
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Je pense que le faite d'occulter nos prénoms africains au détriment des prénoms européens est un complexe. Les maghrébins assume et sont fiers de leurs prénoms arabo musulmans. Moi j'ai donné des prénoms africains a mes trois enfants et j'en suis très fière. On nous parle d'intégration mais ce que je ne comprend pas ces qu' un européen peut passer des décennies dans un pays africain sans toutefois lui donner un prenom africains par soucis d'intégration. Soyons fière de nous même et non pas ce que les autres voudrait que nous soyons. Merci

Benjamin Yobouet
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Exactement ! Merci pour votre contribution.

Traoré
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Bonjour à toutes et à tous!

je suis à la recherche des prénoms authentiques au Mali , qu'ils soient masculins ou féminins svp.
Merci d'avance.

GNANGUENON Cossi
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Bonjour M. Yobouet,
Je suis entièrement d'accord avec votre analyse du nom ou du prénom africain en l'occurrence ivoirien. Koffi c'est un prénom, certes ! En effet ce prénom se rencontre effectivement en Côte-d'Ivoire, au Bénin, au Ghana au Togo et même ailleurs en Afrique.
Moi, étant orginaire du Bénin, le prénom Koffi est donné à des enfants nés un vendredi. Comme vous l'avez dit pour le prénom Kouadio, tous les jours de la semaine (lundi, mardi, mercredi ... ) ont un nom que garçon ou fille peuvent porter.
J'étais aussi fasciné par la richesse fonctionne que comportent les noms africains que j'ai dû écrire un "Dictionnaire étymologique des noms propres de personnes au Bénin..." Je vous recommande vivement de vous en procurer un exemplaire. Il est édité chez L'harmattan et disponible sur amazon.com, fnac.fr ...
Je reste par ailleurs à répondre à toute question dans ce sens afin de vous apporter au besoin des explications relatifs aux noms ou prénoms africains.
Cordialement

Benjamin Yobouet
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Bonjour Cossi,

Merci pour cette belle contribution. J’en suis vraiment flatté que nous partageons les mêmes options sur ce sujet ô combien important pour nous et notre culture africaine.

C’est noté pour votre œuvre, bravo et bon courage !

Au plaisir de nous retrouver très bientôt sur un autre sujet aussi passionnant.

Bien cordialement,